Для въезда в княжество Лихтенштейн из Швейцарии виз и таможенных досмотров не надо – с 1923 года княжество находится в унии со Швейцарией, которая представляет его интересы во всех странах (единственная столица, где есть посол Лихтенштейна – это Берн, столица Швейцарии). Вадуц, небольшой зеленый город, уютно устроился у подножия высокой горы, на которой вырисовываются контуры средневекового замка-крепости – резиденции князя Лихтенштейна. Это столица, расположенная всего в десяти минутах езды от границы…

Лихтенштейн как княжество появился на рубеже XVII-XVIII веков. Австрийский князь Ганс-Адам Лихтенштейн приобрел на окраине Габсбургской империи земли Вадуц и Шелленберг, а затем слил их в 1719 году в одно княжество. Вначале оно было обязано исполнять одну повинность – поставлять своему суверену – Священной Римской империи – пять пехотинцев и оплачивать половину (!) содержания одного кавалериста (!!!). Затем этот налог возрос до двадцати солдат, а во время пребывания княжества в сколоченном Наполеоном Рейнском союзе (1806 – 1813 годы) – до сорока солдат. В середине же XIX века Лихтенштейн был обязан Германскому союзу службой уже восьмидесяти рекрутов. Но в 1866 году, с ликвидацией Германского союза, прекратила свое существование и лихтенштейнская армия. Последний солдат дожил до глубокой старости, и еще в 1939 годе его, седого как лунь, в блестящей медью каске и полном вооружении, показывали туристам как своего рода уникум, некий пережиток прошлого.

«Пережитков прошлого» в Лихтенштейне достаточно. Как вам, например, покажется тот факт, что женщины Лихтенштейна лишь в 1984 году – самыми последними в Европе! – получили избирательные права? Как это могло получиться? Комиссии ООН по правам человека не заинтересовались как-то… В конце концов, 157 квадратных километров, 27 тысяч жителей, 6 тысяч из них – иностранцы, занятые в сфере туризма… Исключаем мужскую половину, несовершеннолетних… Остается семь-восемь тысяч избирательниц. Избирают при этом (и избираются) они в парламент, в котором лишь 15 членов… Похоже, пока среди этих семи-восьми тысяч не нашлось непосредственно желающих избирать и быть избранными, проблемы никто и не видел…

Еще один из «пережитков» - многоязычность страны. В лихтенштейнской общине Тризенберг, находящейся высоко в Альпах, жители до сих пор сохраняют диалект своих предков, пришедших в XIII веке из швейцарского кантона Валё, а на южной границе княжества в нескольких деревнях говорят на ретороманском языке. Язык большей части населения страны – тоже не классический немецкий, а один из его диалектов.

В Лихтенштейне (как и в Швейцарии) существует подлинный культ национальных костюмов, их надевают по любым праздникам, а иногда даже просто по выходным или мало-мальски значимым поводам – например, когда собираются сделать торжественную семейную фотографию. Причем совсем не на потребу иностранным туристам это делается, а просто так, для себя – так принято. Изготовить такой костюм – удовольствие довольно дорогое, и сукно должно быть мануфактурной выделки, и чулки особой вязки, и вышивка ручная… А дедовских костюмов хватает не всем: демографическая обстановка в Лихтенштейне благоприятная – дед один, внуков четверо…

Самые прекрасные «пережитки» воскресают в Лихтенштейне в начале осени – точно языческий новый год тут встречают! Еще в начале мая отгоняют вверх, на сочные альпийские пастбища, около пяти тысяч коров высокоудойных пород. Там они проводят все лето, а в начале сентября возвращаются под родную крышу. В этот день на улицах останавливается движение автомашин, и эти железные произведения современной цивилизации жалко жмутся вдоль тротуаров. Весь город – на улице, в нетерпении. В полдень с гор начинают спускаться стада. Впереди идут старшие пастухи – должность весьма престижная – в теплых зеленых с серым суконных куртках, в коротких кожаных штанах на бретелях и белых шерстяных чулках, в тирольских шляпах с воткнутым за ленту пером. Под звуки дудок и губных гармошек выступает «королева» - корова-рекордсменка, давшая за лето больше всего молока. Ее рога обвиты блестящей фольгой, украшены разноцветными лентами. За нею шествует стадо – и все это в сопровождении аплодисментов и приветственных кликов публики, выстроившейся шпалерами по обе стороны улицы.

Вторая почтенная сельскохозяйственная профессия здесь – виноградарство, и второй осенний праздник связан с началом сбора урожая сладких гроздей. В этот день в церквях повсюду бьют в колокола, и крестьяне-виноградари выходят на свои участки в костюмах далекой старины. Начало сбора винограда отмечается и тем, что во всех кафе и ресторанах Лихтенштейна в этот день на стол подают немного мутное, еще бродящее молодое вино «вадуцер».